香港旅游服務費8月上調或違反競爭條例

較早前由業(yè)界組成的香港旅游業(yè)議會建議修訂旅游服務收費指引，認為由于過去數(shù)年旅行社的營運成本及工作量不斷上升，其理事會決定接納票務委員會的建議，決定修訂服務收費，征收或上調多項服務費用。對此次費用上調，有意見認為此舉或涉“合謀定價”，有可能違反2015年生效的《競爭條例》。至近日，據(jù)《文匯報》引述旅游業(yè)議會總干事董耀中表示，旅游業(yè)議會將取消服務收費建議。

7月15日，旅游業(yè)議會發(fā)出指引，指由于過去數(shù)年旅行社的營運成本及工作量不斷上升，其理事會于7月8日的會議上接納票務委員會的建議，決定修訂服務收費。建議服務收費涉及提供票務服務;代辦航空公司飛行?？凸膭钣媱澋拿赓M機票或機票升級;代辦航空公司飛行常客鼓勵計劃的漏計積分;代訂與顧客另有協(xié)議的酒店;代辦簽證;代辦緊急簽證或提供其他與護照有關的服務，例如護照續(xù)期、學生簽證/工作許可證等;預先繳付超額行李費;代為申請網上辦理登機、責任承擔書或無人陪同的未成年乘客服務等。有關收費的調整由一成多至五成不等。另外，新增的服務有預先繳付超額行李費，收費為每次300港元。該指引定于8月1日起生效。對上一次建議服務收費的調整發(fā)生于2010年。

旅游業(yè)議會成立于1978年，當時成立的性質是旅行代理商行業(yè)商會。1985年制訂的《旅行代理商條例》訂明，所有出境旅行代理商必須領取牌照。同年，注冊處成立，負責按《旅行代理商條例》處理旅行代理商的發(fā)牌及規(guī)管事宜(注冊處后來成為特區(qū)政府旅游事務署的一部分)。而1988年的《旅行代理商(修訂)條例》訂明，所有出境旅行代理商申領牌照，必須先成為旅游業(yè)議會的會員，才會獲由注冊處發(fā)出的牌照。自此以后，旅行代理商行業(yè)出現(xiàn)自我規(guī)管的元素。另外，2002年生效的《旅行代理商(修訂)條例》訂明，所有向外地和內地旅客提供旅游服務的入境旅行社必須領牌，而獲得牌照的其中一個條件是必須成為旅游業(yè)議會的會員。這令旅游業(yè)議會在業(yè)界有更全面的代表性。

而旅游業(yè)議會的票務委員會是由業(yè)界委員組成。觀察員可獲邀于固定期限列席或臨時列席委員會會議，但是不可以在會議上投票。該委員會的職責是處理有關票務代理商運作事宜;與航空公司、政府有關部門及其他相關機構聯(lián)系，商討票務運作事宜。

就建議服務收費的調整，《香港經濟日報》報道指或涉“合謀定價”，有可能違反2015年生效的《競爭條例》。

2012年6月，立法會通過《競爭條例》，旨在禁止和阻遏各行業(yè)的業(yè)務實體作出其目的或效果是妨礙、限制或扭曲在香港的競爭的反競爭行為。該條例禁止三大類反競爭行為，包括第一行為守則、第二行為守則和合并守則。而第一行為守則禁止業(yè)務實體之間訂立或執(zhí)行其目的或效果是妨礙、限制或扭曲在香港的競爭的協(xié)議、決定或經協(xié)調做法。當中典型例子之一是“合謀定價”。

現(xiàn)時競爭事務委員會(一個根據(jù)《競爭條例》而成立的獨立法定團體，其委員均由行政長官委任)正制訂指引，讓持份者可以了解該委員會如何執(zhí)行條例、考慮有關申請的過程、處理投訴及進行調查的程序。根據(jù)競爭事務委員會公共事務及機構事務行政總監(jiān)陳佩珠向媒體表示，期望有關指引的細節(jié)可于今年年底或明年年初向立法會提交。待競爭事務委員會等的準備工作完成后，《競爭條例》才會全面生效。

較早前旅游業(yè)議會主席胡兆英接受香港《經濟日報》采訪時表示，該會已就其發(fā)出修訂建議服務收費指引的做法尋求法律意見，如果證實抵觸《競爭條例》，會考慮申請豁免或撤銷。

消費者委員會的代表出席電視節(jié)目《時事全方位》時表示，發(fā)出修訂建議服務收費指引的做法明顯違返《競爭條例》。

據(jù)《文匯報》引述旅游業(yè)議會總干事董耀中表示，8月4日旅游業(yè)議會代表與競爭事務委員會代表開會，后者表示建議服務收費違反《競爭條例》。旅游業(yè)議會將會取消建議服務收費建議，屆時有關收費會由旅行社自行定價。就此，有意見憂慮建議服務收費實行多時，如果改變做法，可能市場帶來混亂。

由于《競爭條例》的指引仍在制訂過程中，《競爭條例》尚未全面生效，旅游業(yè)議會的做法是否違法仍未能確定。但是此次事件提醒了各個可能存在“合謀定價”的行業(yè)，應盡早檢視其慣常營運方法，并尋求法律意見，如果發(fā)現(xiàn)可能違返《競爭條例》的情況，應盡早作出調整，以免《競爭條例》全面生效后被檢控。陳振寧