臺報：人口老化是臺灣經(jīng)濟的慢性病

臺當局“發(fā)展委員會”日前發(fā)布了最新的人口推計，根據(jù)這項報告，臺灣人口負成長將會提前4年到來。臺灣《工商時報》25日刊發(fā)社論，指出臺灣人口老化現(xiàn)象嚴重，應引起重視，必須列為優(yōu)先施政項目。

文章摘編如下：

一般人可能會認為臺灣地區(qū)每平方公里的人口641人，人口密度高居世界第二，人口負成長剛好可以緩解擁擠的都市空間，并非壞事。這話聽起來似乎有點道理，但我們必須明白，臺灣人口負成長這個問題不只是量的減少，更是質(zhì)的變化。所謂質(zhì)的變化是指人口中的青年人愈來愈少，而老年人愈來愈多，估計10年后每5個人里就有1個老人。

量的負成長如果沒有伴隨著質(zhì)的改變，老實講還不需令人憂心，但值得注意的是，如今全球人口的負成長皆是伴隨著質(zhì)的變化，也就是青年人口愈來愈少，老年人愈來愈多。也許有人會接著問，老年人比較有智慧，沒有年青人的沖動，如此一來社會比較祥和，有什么不好，何需擔憂？

這個說法也有些道理，但卻忽略了經(jīng)濟面的影響。老年人多半已退休，賦閑在家含飴弄孫，這雖是溫馨的畫面，但當這個社會賦閑在家的人愈來愈多，能工作的青年人力愈來愈少，經(jīng)濟活力便會愈來愈弱。

眾所周知，企業(yè)生產(chǎn)除了需仰賴資本，更重要的是人力，當一個社會的青年人口愈來愈少，企業(yè)的投資自然會更加遲疑。更重要的是，少了年輕人，逛街消費的人也就跟著減少，以臺灣目前消費占“GDP”60%而言，消費的榮枯直接影響經(jīng)濟成長。

當臺灣人口負成長并進入高齡社會，城市擁擠在紓緩的同時，消費動能也消失了，到那時臺灣經(jīng)濟再怎么振興，也振興不起來了。

我們可以這么說，一般的景氣低迷，可以藉由赤字預算推動公共建設(shè)、發(fā)消費券來提振一下，也可采取促進就業(yè)措施，甚至法規(guī)松綁來引進成長動能。這些振興措施早就被證明是有效的，例如2008年底的全球金融海嘯，各國家和地區(qū)的振興政策的確阻止了一場大蕭條的災難。景氣循環(huán)下的衰退、蕭條是可以采取這些政策工具立即加以紓緩，但當經(jīng)濟的疲乏低迷是來自人口因素，是因為青年人愈來愈少、老年人愈來愈多，這就不是經(jīng)濟振興政策所可以解決的。

人口因素影響經(jīng)濟至巨，但它是慢慢的影響，今年消磨一點，明年消磨一點，幾乎出于無形，但以十年、二十年的發(fā)展來加以檢視，就會發(fā)現(xiàn)其可怕。隨著老年人口愈來愈多，青年人力愈來愈少，經(jīng)濟生產(chǎn)活動少了，消費動能沒了，投資機會也不見了，經(jīng)濟社會何來活力？若說景氣重挫是經(jīng)濟的急性病，高齡化便是經(jīng)濟的慢性病。

本次臺灣“發(fā)展委員會”發(fā)布的人口推計提出諸多值得參考的數(shù)據(jù)，除了8年后人口負成長、1年后工作年齡人口負成長這兩項信息外，臺灣老年人口比重也將在2018年升逾 14%，臺灣正式進入“高齡社會”，于2025年老年人口比重升逾20%成為“超高齡社會”。

此前臺灣于1993年老年人口比重逾7%進入“高齡化社會”時，早已有學者專家提出警告，遺憾的是，20年來當局從未以嚴肅的態(tài)度面對。如今人口負成長已近在眼前，超高齡社會10年后即將到來，其所涉及的經(jīng)濟、財政、勞動及社福等問題，各部門依然各自為政，頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳，沒有一套因應高齡化的方案，歷任“內(nèi)閣”眼光短淺，于此可知。

明初學者方孝孺曾慨嘆：“天下之事常發(fā)于至微，而終為大患，始以為不足治，而終至于不可為。”臺灣人口老化問題亦然。但愿當局在如今可為之時盡速規(guī)劃推動，莫待來日不可為之時再為，則臺灣經(jīng)濟危矣。

我們明白臺灣眼下確有許多迫切待解的問題，但即使如此，因應人口老化一事，仍必須列為優(yōu)先施政項目。