香港中文大學(xué)發(fā)現(xiàn)“小腦萎縮癥”第40種致病基因

香港中文大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授陳浩然(后排左一)率領(lǐng)30人團(tuán)隊研究小腦萎縮癥致病變異基因，為曹氏姐弟及其家族(前排兩位)找出病源。香港《文匯報》圖

據(jù)香港《文匯報》報道，香港中文大學(xué)一個研究小組早前發(fā)現(xiàn)了第四十種導(dǎo)致 “脊髓小腦性運動失調(diào)癥”的變異基因，該小組希望可找到更多致病基因，以助研發(fā)藥物。

報道說，脊髓小腦性運動失調(diào)癥又稱“小腦萎縮癥”(SCA)，是香港的罕見疾病之一，平均每5000位港人中才有一位病患者?；颊甙l(fā)病年齡大多在20歲至40歲，其小腦、腦干及脊髓由于基因變異，退化萎縮，基因變異大部分源于家族遺傳，少數(shù)人是基因突變。

醫(yī)學(xué)界現(xiàn)時得知不同基因變異可引發(fā)不同類型的小腦萎縮癥，中文大學(xué)24日公布，該校一個跨學(xué)科的研究小組早前發(fā)現(xiàn)了第四十種致病的變異基因。

報道說，小腦萎縮癥是其中一種腦退化癥，與平時認(rèn)知的腦退化癥不同，患小腦萎縮癥的絕大部分病人的記憶不會衰退，但受小腦萎縮影響，行動和語言能力會逐漸下降，初時會步履不穩(wěn)、肢體搖晃，中期說話含糊不清、肌肉不協(xié)調(diào)難以書寫、進(jìn)食吞咽困難等，晚期已無法言語、不能站立須以輪椅代步，最后因身體不能正常制造蛋白質(zhì)而慢慢死亡。

SCA無根治方法，病人只可依賴物理治療和復(fù)健延緩病情及維持基本自理能力。如果父母任何一方擁有SCA病征，下一代患病的機(jī)率可高達(dá)50%。

香港中文大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授陳浩然3年前成立30人研究團(tuán)隊，招集來自醫(yī)療遺傳學(xué)、生物信息學(xué)、神經(jīng)內(nèi)科等多個學(xué)系的專家，研究香港本地小腦萎縮癥家庭的致病基因。

團(tuán)隊將上萬個基因與人類基因圖譜用計算機(jī)分析對比，尋找基因異常的特質(zhì)，經(jīng)過3年時間，在其中一個家庭的基因里，成功找出第四十個引致SCA的變異基因。

團(tuán)隊成員、中大化學(xué)病理學(xué)系顧問醫(yī)生袁月冰24日指，醫(yī)學(xué)界可利用數(shù)據(jù)研發(fā)藥物，做好遺傳咨詢工作，“有些病人可能想有下一代，測試結(jié)果可助他們決定生育計劃。”