天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)迄今最古老“太陽系”

1月28日消息，據(jù)媒體報道，多國天文學(xué)家27日宣布，他們發(fā)現(xiàn)了宇宙中迄今最古老的一個“太陽系”。它誕生在宇宙的“黎明時分”，至少5顆地球大小的行星圍繞著一顆類似太陽的恒星運行。這項發(fā)現(xiàn)說明，類地行星的形成遍布宇宙的幾乎整個歷史，為尋找外星生命提供新的線索。

據(jù)發(fā)表在新一期美國《天體物理學(xué)雜志》上的報告，借助美國航天局開普勒太空望遠(yuǎn)鏡，來自英國、美國和澳大利亞等國的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這個行星系統(tǒng)，并將其中類似太陽的恒星命名為開普勒-444。

這顆恒星的年齡達(dá)112億歲，而整個宇宙的年齡只有138億年。在這個行星系統(tǒng)面前，只有45億歲大的太陽系似乎還是個小孩子。

開普勒-444距地球約117光年，位于天琴座，個頭略小于太陽。圍繞它運轉(zhuǎn)的5顆行星都沒有地球大，個頭介于水星和金星之間。天文學(xué)家說，這些行星與開普勒-444的距離僅為地日距離的十分之一，它們的公轉(zhuǎn)周期還不到10天，由于距離母恒星太近，不適合生命生存。

“我們從未見過這樣的事情——一顆如此古老的恒星，還有這么多的小型行星，非常特殊，”參與研究的澳大利亞悉尼大學(xué)丹尼爾·休伯在一份聲明中說。另一名參與者、美國艾奧瓦州立大學(xué)的史蒂夫·卡瓦勒說，開普勒-444非常明亮，用雙筒望遠(yuǎn)鏡很容易找到。

伯明翰大學(xué)物理學(xué)與天文學(xué)學(xué)院博士Tiago Campante說道：“地球形成的時候，該系統(tǒng)的行星早就已經(jīng)存在，比我們現(xiàn)所知的所有行星都要老。這一發(fā)現(xiàn)將可能有助于找到我們稱之為‘行星形成時代’的起源。”