“天眼”睜眼：全球最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡在貴州落成啟用

有著超級(jí)“天眼”之稱的５００米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡，２５日在貴州省平塘縣的喀斯特洼坑中落成，開始接收來自宇宙深處的電磁波，這標(biāo)志著我國(guó)在科學(xué)前沿實(shí)現(xiàn)了重大原創(chuàng)突破。

浩瀚星空、廣袤蒼穹，自古以來寄托著人類的科學(xué)夢(mèng)想。中國(guó)“天眼”５００米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡工程由我國(guó)天文學(xué)家于１９９４年提出構(gòu)想，從預(yù)研到建成歷時(shí)２２年，是具有我國(guó)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)、世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡。

“天眼”工程總工程師兼首席科學(xué)家南仁東介紹，借助這只巨大的“天眼”，科研人員可以窺探星際之間互動(dòng)的信息，觀測(cè)暗物質(zhì)，測(cè)定黑洞質(zhì)量，甚至搜尋可能存在的星外文明。眾多獨(dú)門絕技讓其成為世界射電望遠(yuǎn)鏡中的佼佼者，這也將為世界天文學(xué)的新發(fā)現(xiàn)提供重要機(jī)遇。

作為國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施，“天眼”工程由主動(dòng)反射面系統(tǒng)、饋源支撐系統(tǒng)、測(cè)量與控制系統(tǒng)、接收機(jī)與終端及觀測(cè)基地等幾大部分構(gòu)成。主動(dòng)反射面是由上萬根鋼索和４４５０個(gè)反射單元組成的球冠型索膜結(jié)構(gòu)，其外形像一口巨大的鍋，接收面積相當(dāng)于３０個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)。

“利用天然的喀斯特洼坑作為臺(tái)址，洼坑內(nèi)鋪設(shè)數(shù)千塊單元組成冠狀主動(dòng)反射面，采用輕型索拖動(dòng)機(jī)構(gòu)和并聯(lián)機(jī)器人實(shí)現(xiàn)接收機(jī)高精度定位，這是中國(guó)‘天眼’的三大自主創(chuàng)新。”中科院國(guó)家天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)嚴(yán)俊說。

諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者約瑟夫·泰勒與全球頂級(jí)天文學(xué)家及眾多天文愛好者當(dāng)日也齊聚平塘，共同見證中國(guó)“天眼”開啟探秘之旅。“這是世界一流的望遠(yuǎn)鏡，期待它能給人類帶來更多重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。”他興奮地說。

與德國(guó)波恩１００米望遠(yuǎn)鏡相比，“天眼”的靈敏度提高了約１０倍；與美國(guó)阿雷西博３５０米望遠(yuǎn)鏡相比，“天眼”的綜合性能也提高了約１０倍。“天眼”能夠接收到１３７億光年以外的電磁信號(hào)，觀測(cè)范圍可達(dá)宇宙邊緣。

從２５日起，“天眼”方圓５公里將成為“靜默區(qū)”。這個(gè)龐然大物開始睜開“慧眼”，專注地捕捉來自宇宙深空的信號(hào)。

據(jù)悉，“天眼”運(yùn)行后，還將開展一系列國(guó)際科研合作，但在這之前還需要一段時(shí)間的參數(shù)修正和狀態(tài)調(diào)整，以便達(dá)到最佳觀測(cè)效果。（新華社貴陽(yáng)電 記者陳芳、齊健）