沒(méi)長(zhǎng)毛？化石研究顛覆雷克斯暴龍羽毛形象

據(jù)外媒報(bào)道，化石證據(jù)顯示，雖然遠(yuǎn)古恐龍多長(zhǎng)有羽毛，但雷克斯暴龍(Tyrannosaurus rex; T. rex)更可能是長(zhǎng)了滿(mǎn)身鱗片。

由于缺乏化石證據(jù)，到底暴龍身上是被鱗片、羽毛還是兩種東西同時(shí)包裹著一直是個(gè)謎。暴龍屬內(nèi)有部分物種被認(rèn)定長(zhǎng)有原始羽毛，使人猜測(cè)雷克斯暴龍這爬蟲(chóng)類(lèi)動(dòng)物之王也同樣身披羽毛。

但是研究人員對(duì)出土自美國(guó)蒙大拿州(Montana)，被命名為Wyrex的暴龍遺骨化石進(jìn)行皮膚印痕分析，也研究了白堊紀(jì)晚期在亞洲與北美洲其他地區(qū)活躍的暴龍近親，包括艾伯塔龍屬(Albertosaurus)和蛇發(fā)女怪龍(Gorgosaurus)。

在澳大利亞新英格蘭大學(xué)(University of New England)，由菲爾•貝爾博士(Dr Phil Bell)牽頭的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)表示，Wyrex的脖子、盤(pán)骨與尾巴的皮膚組織展現(xiàn)出鱗狀的，像爬蟲(chóng)類(lèi)動(dòng)物一樣的皮膚。

他們?cè)凇渡飳W(xué)報(bào)》(Biology Letters)上發(fā)表論文說(shuō)，來(lái)自暴龍與暴龍屬其他近親的化石珠皮(integument；外皮)證明，“這些體形龐大的品族擁有像爬蟲(chóng)類(lèi)一樣的鱗狀皮膚”。

研究人員設(shè)想，隨著時(shí)間演進(jìn)，這種巨型的暴龍屬恐龍因?yàn)椴辉傩枰^緣保溫而放棄了羽毛。

然而，并非所有科學(xué)家都相信這觀點(diǎn)。

蘇格蘭愛(ài)丁堡大學(xué)(University of Edinburgh)的斯蒂夫•布魯薩特博士(Dr Steve Brusatte)說(shuō)，要是暴龍舍棄或是減少它的羽毛，他并不感到意外，正如大象等許多大型動(dòng)物都會(huì)減少毛發(fā)一樣。

亞洲象因?yàn)轶w型較小，且居住在陽(yáng)光被遮擋的茂密森林內(nèi)，因此其毛發(fā)比非洲象濃密。

布魯薩特博士補(bǔ)充說(shuō)：“但我不認(rèn)為我們能僅憑一些化石呈現(xiàn)鱗狀皮膚印痕，而就此假設(shè)暴龍缺少了羽毛。”

暴龍屬曾是白堊紀(jì)晚期——即距今6500萬(wàn)至8500萬(wàn)年前——兇猛駭人的獵食者。牠們因尖牙銳齒、細(xì)小而銳利的眼睛，還有細(xì)小的前肢。

這當(dāng)中包括艾伯塔龍屬、蛇發(fā)女怪龍、懼龍屬(Daspletosaurus)、特暴龍屬(Tarbosaurus)，還有最具代表性的雷克斯暴龍。