世界最深的海溝——馬里亞納海溝近日迎來中國“彩虹魚”科考團(tuán)隊(duì)。他們乘坐“沈括”號一路遠(yuǎn)航來到這里，探索海洋最深處的科學(xué)奧秘。

 

 

考察隊(duì)員在“沈括”號上布放“彩虹魚”著陸器（12月15日攝）。新華社記者 張建松 攝

 

連日來，馬里亞納海溝最深的海域——“挑戰(zhàn)者深淵”天氣總體晴好。幽藍(lán)的海天盡頭，白云朵朵、波涌浪飛。陽光通透，炙烤著海面，反射出明亮而富有質(zhì)感的金屬光澤。2194噸的“沈括”號雙體船，猶如一片紅白相間的小“楓葉”，停泊在最深點(diǎn)的上方。

 

偶爾，天空中還飄來一大片烏云，水汽在海面折射出好幾道彩虹。轉(zhuǎn)瞬間，烏云蔽日，下起陣雨。雨過天晴，緋紅的晚霞鋪滿天空，映紅整個海面。

 

憑欄遠(yuǎn)眺，腳下這一望無際的浩瀚波濤隱藏了多少海底的秘密？

 

陸地上的山再高，也不如這里的海水深。作為世界上最深的海溝，馬里亞納海溝全長2550千米，平均寬70千米。最深處的“挑戰(zhàn)者深淵”曾測到的最大深度為11034米，如果將陸地上的最高山峰——珠穆朗瑪峰放進(jìn)這片海域，峰頂距離海面還有2000多米。

 

 

在馬里亞納海溝發(fā)現(xiàn)的深淵生物（12月12日攝）。新華社記者 張建松 攝

 

到萬米深淵采集科學(xué)樣品，離不開先進(jìn)的采樣設(shè)備。

 

“沈括”號此次攜帶了3臺“彩虹魚”萬米級著陸器。兩臺最新研制的“彩虹魚”第二代著陸器在順利通過萬米級海試后，立即投入了采集海水和誘捕生物的實(shí)際應(yīng)用。另一臺“彩虹魚”第一代著陸器，主要用于搭載其他科學(xué)設(shè)備開展萬米級海試，同時在海底采集沉積物。

 

每天下午，這3臺橘黃色的“彩虹魚”著陸器從“沈括”號船艉輪流下潛，到海底執(zhí)行采樣任務(wù)，次日上午浮出水面，由吊架回收到甲板，休整和充電后下午繼續(xù)下潛。它們就像3位靈巧勤勞的“快遞小哥”，在相距萬米的海底與海面之間，往返穿梭、夜伏晝出。

 

在“彩虹魚”著陸器下潛到萬米深淵的同時，“沈括”號上的生物拖網(wǎng)等常規(guī)采樣工作也穿插著展開。截至目前，在海洋最深處的這個站位，科研人員已采集到豐富的科學(xué)樣品，包括一只放射狀、目前尚不能確定“身份”的透明生物。

 

隨著采樣順利進(jìn)行，“沈括”號上的科研人員也投入到緊張的樣品處理工作中，船上實(shí)驗(yàn)室里燈火通明、晝夜忙碌。

 

 

考察隊(duì)員在馬里亞納海溝“挑戰(zhàn)者深淵”海域布放“彩虹魚”著陸器（12月14日攝）。新華社記者 張建松 攝

 

來自上海海洋大學(xué)、西湖大學(xué)、中科院海洋所、同濟(jì)大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、浙江大學(xué)、中國地質(zhì)大學(xué)等多家機(jī)構(gòu)的科研團(tuán)隊(duì)，致力于通過此次考察，開展深淵碳、氮循環(huán)機(jī)制和生態(tài)過程、深淵區(qū)有機(jī)質(zhì)富集機(jī)制及早期成巖作用以及深淵生物、微塑料污染等方面的研究。

 

海下深淵帶盡管面積僅占全球海底面積的0.2%，卻是地球“洋陸斗爭”最重要的前沿陣地，也是科學(xué)家研究巖石圈、生物圈、水圈和深部生物圈等相互作用，分析海洋和深部生物圈物質(zhì)、水和微生物交換，探尋極端條件下生態(tài)系統(tǒng)對環(huán)境響應(yīng)等重大科學(xué)問題的“天然實(shí)驗(yàn)室”。

 

“今年以來，我國已有多艘海洋科學(xué)調(diào)查船來到馬里亞納海溝開展科學(xué)研究，‘彩虹魚’是其中之一，”“彩虹魚”科考團(tuán)隊(duì)海上總指揮崔維成說，“深淵進(jìn)入技術(shù)、深淵探測技術(shù)等代表了當(dāng)前國際深海工程領(lǐng)域的最高水平。自主研發(fā)核心技術(shù)和設(shè)備探秘深淵，是我國建設(shè)海洋強(qiáng)國的必然選擇。”（記者 張建松）