山丹軍馬場(chǎng)位于河西走廊中部、祁連山北麓的大馬營(yíng)草原，總面積329萬(wàn)畝，是目前世界上最大、歷史最悠久的馬場(chǎng)。這里地勢(shì)開闊平坦，水草肥美豐茂，氣候涼爽適宜，是發(fā)展畜牧業(yè)的天然草場(chǎng)，更是馬匹繁衍、生長(zhǎng)的理想之地。9月10日，記者走進(jìn)了這片神奇的草原，近距離接觸了新一代的牧馬人。

據(jù)介紹， 3000多年前，我們的祖先就在山丹放牧，是古代畜牧業(yè)的中心。 此地，初為月氏游牧地，后被匈奴擊敗而西遷。匈奴雄據(jù)祁連山，這里又成了渾邪王的主要牧地，人們立馬王廟，把馬當(dāng)神靈敬供。

西漢元狩二年（前121年），尚未滿20歲的驃騎將軍霍去病率軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)河西走廊千余里，打得雄踞此地的匈奴遠(yuǎn)徙他鄉(xiāng)。繼爾，西漢在河西走廊設(shè)張掖、敦煌、酒泉、武威四郡以經(jīng)略西域，設(shè)馬苑寺負(fù)責(zé)馬政，在四郡分設(shè)牧師苑，也就是牧馬場(chǎng)，戰(zhàn)時(shí)，驅(qū)馬匹支前，和時(shí)，作后備倉(cāng)庫(kù)。彼時(shí)，四郡有66處牧師苑、30余萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，地處四郡之中、因以最早治所名為“漢陽(yáng)”（今永固城）而得名的漢陽(yáng)大草灘，即今大馬營(yíng)草原，成為西漢最大的牧師苑，此為山丹馬場(chǎng)輝煌歷史之肇始。

新中國(guó)成立之后，山丹軍馬場(chǎng)三代牧馬人，風(fēng)雨無(wú)阻，嘔心瀝血，以年最多存欄兩萬(wàn)匹成品馬的規(guī)模，輸送全國(guó)各地軍需民用，同時(shí)精心培育出了馱、乘、挽兼優(yōu)的“山丹馬”，為祖國(guó)新馬種的培育繁殖作出了巨大貢獻(xiàn)。（記者 史家民）