桃樹土生土長于華夏 西方曾將其誤認為波斯果

與桃有關(guān)的意象，在中華文化中有著如此重要的意義，那么問題來了，桃這種植物，是什么時候，從哪里起源的？

 

如果桃不是中國土生土長的植物，而是某種外來物種，那么對于如此鐘情于桃的中華文化來說，豈不是一件古怪的事情。

 

情況當然不會是這樣，可以明確地告訴你，桃這種植物，就是土生土長起源于中國，并向海外流傳的！

 

原被認為是波斯果

 

關(guān)于各種植物的起源問題，是現(xiàn)代科學(xué)產(chǎn)生以后，由西方人最早開始探討的。然而對于西方人來說，他們原本認為桃這種植物是起源于波斯。

 

如果你懂一點英文，那么你會知道，桃在英文中叫peach，對了，這個發(fā)音暗示著和波斯有著某種聯(lián)系。

 

由汪祖華、莊恩及主編的《中國果樹志·桃卷》一書中指出，歐洲學(xué)者以歐洲各地的桃皆引自于波斯國為由，以拉丁學(xué)名persica為桃命名，意為桃源于波斯，而英文的peach、法文的Pecher、德文的Pfirsich、西班牙文的Persigo等等，皆由persica演繹而來。

 

最早認為桃起源于中國的人是瑞士植物學(xué)家德堪道爾，他在1855年所著的《植物地理學(xué)》一書中，明確表示桃原產(chǎn)中國，西亞之桃來自于遙遠的中華，后又在其《農(nóng)藝植物考源》(1882年著)中，根據(jù)語言、文獻和地理分布，進一步說明桃的“栽培確以中國為最古。中國之有桃樹，其時代較希臘羅馬與梵語民族之有桃樹猶早在千年以上，且桃之變種幾全產(chǎn)于中國。”進化論創(chuàng)立者達爾文，亦在其《動物和植物在家養(yǎng)下的變異》(1868年著)中提到，最早的桃不是從波斯傳播而來，而是來自中國。

 

起源中國證據(jù)確鑿

 

早已有越來越多的事實說明，桃起源于中國。

 

證明這一點最重要的植物地理學(xué)證據(jù)之一，是我國各地分布有大量的野生桃樹。尤其是我國華北、西北地區(qū)的甘肅和陜西，至今還分布著大量的野生桃樹。主要種類包括山桃、甘肅桃、新疆桃。

 

進入20世紀80年代以來，中國學(xué)者在西藏和四川西南等地發(fā)現(xiàn)了多種類型的光核桃野生種，通過研究，確定光核桃就是桃的原生種。

 

中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所研究員羅桂環(huán)指出，從考古發(fā)現(xiàn)的有關(guān)資料可以看出，桃顯然是我國利用最早的果樹之一。距今約8000至9000年的湖南臨澧胡家屋場、7000年前浙江河姆渡新石器時代遺址以及江蘇海安青敦、河南新鄭峨溝北崗新石器遺址都出土過桃核，不過那大多還不是栽培的果實。盡管如此，我們還是有理由相信，桃的栽培是非常早的。原因在于這種果樹的種子很容易繁殖。在農(nóng)村的人都知道，隨處扔的桃核非常容易長出新苗。在河北的藁城臺西村曾經(jīng)出土過距今約3000多年的栽培桃的桃核。而甲骨文中的果字很可能就是桃的本字。從這些情況分析，桃在我國的栽培史應(yīng)當遠在3000年以前。

 

2014年8月的一則消息稱，中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院鄭州果樹研究所王力榮研究團隊與深圳華大基因聯(lián)合開展的桃全基因組重測序工作取得階段性進展。該研究對84份桃種質(zhì)進行重測序，在全基因組水平上繪制了從光核桃到普通桃的進化路線。

 

據(jù)項目主持人王力榮研究員介紹，通過此次重測序，可以確定普通桃的進化始于光核桃，之后為山桃，再次為甘肅桃，最終形成普通桃，而新疆桃只能認為是普通桃的一個地理類群。

 

桃是薔薇科、李屬、桃亞屬植物。桃在我國的種植分布廣泛，在北緯23度至45度的范圍內(nèi)都有栽培。

 

桃是華夏五果之首

 

正如我們前面已經(jīng)提到過的，從古代有關(guān)歷史文獻記載來看，桃樹也是我國最古老的果樹之一。在我國的第一部詩歌總集《詩經(jīng)》中，已經(jīng)有很多篇章提到桃花和桃。其中《詩經(jīng)·魏風(fēng)》中有“園有桃，其實之殽”，清楚地表明桃在當時的魏國(今山西南部安邑附近)是栽培的果樹。

 

在《衛(wèi)風(fēng)》中則有“投我以木桃，報之以瓊瑤”；在《大雅·抑》中有“投我以桃，報之以李”，這就是后人濃縮為“投桃報李”成語的由來。這兩首詩表明，中原等地區(qū)的人們已經(jīng)把桃當作往來的重要禮品。

 

桃樹是中國最古老的五種果樹之一，自古以來，桃作為五果(桃、李、杏、棗、栗)之首，受到人們的普遍喜愛。

 

早已“桃李滿天下”

 

佟屏亞編著的《果樹史話》一書中講到，公元前2世紀之后，中國人培育的桃樹沿“絲綢之路”從甘肅、新疆經(jīng)由中亞向西傳播到波斯，再從那里引種到希臘、羅馬、地中海的沿岸各國，爾后漸次傳入法國、德國、西班牙、葡萄牙。但直至公元9世紀，歐洲種植桃樹才逐漸多起來。公元15世紀后，中國的桃樹引進了英國。

 

印度的桃樹也是從中國引種的。公元630年，唐玄奘著《大唐西域記》曾記述關(guān)于桃樹引入印度的傳說：公元1世紀時，中國甘肅一帶部族的商人經(jīng)常到印度去，帶去了精湛的絲綢制品和各種名貴水果，其中就有桃。幾年之后，桃樹在印度繁茂生長，結(jié)實累累，受到印度人民的贊頌。中國人住過的地方被命名為“至那仆地” (cinani)，意即“中國地”；桃被命名為“至那果”，意即“中國果”。

 

哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后，桃樹隨歐洲移民進入美洲，但因桃樹品種不適應(yīng)當?shù)氐娘L(fēng)土氣候，桃樹開花多，結(jié)果少，發(fā)展受到很大限制。直到公元19世紀初期，園藝家又從歐洲引種了一個叫“愛兒貝塔”的離核桃品種，桃樹才在北南美洲傳播開來。20世紀初期，美國園藝家又從中國引進450多個優(yōu)良桃樹品種，通過雜交和嫁接，在短短的十多年里，選育了適應(yīng)亞熱帶氣候的良種，使美國發(fā)展成世界上最大的桃果生產(chǎn)國之一。

 

日本種植桃樹的歷史比較短。1876年，日本岡山縣園藝場從中國上海、天津引進水蜜桃樹苗。由于這里氣候適宜，桃樹生長良好，果實品質(zhì)優(yōu)良，種桃業(yè)迅速發(fā)展起來。園藝家先后培育出40多個優(yōu)良品種。岡山縣漫山遍野，桃樹蔚然成林，已是日本著名的桃鄉(xiāng)，并把桃花定為縣花。幾經(jīng)改良的“岡山白”桃，又返回中國入籍，成為中國栽培的味香質(zhì)優(yōu)、鮮食和罐藏兼用的優(yōu)良品種。